在人生的漫漫长路上，我们怀揣着梦想与渴望，一路奔行，却常常陷入迷茫：放下屠刀，立地成佛，这放下执念之举，难道就是要我们放弃努力吗？
且看那禅宗故事中的老和尚，背女子过河后潇洒放下，不被世俗戒条的执念束缚，顺应内心的善念，坦然前行。小和尚却因执念于清规，满心纠结。老和尚的放下，并非放弃作为出家人的修行与慈悲，恰恰是更高境界的智慧展现。这就如同我们面对生活的诸多 “执念”，有时以为坚守不放是努力奋进，实则可能是作茧自缚。
禅的心法启示我们，饿了吃饭、困了睡觉这般简单之事，多数人却难以做到。人们常常在该专注一事时，被诸多妄念干扰，这妄念便是执念的一种。为了迎合外界的节奏、他人的眼光，我们拼命努力，试图在功名利禄的赛道上争先，却忽略了内心真正渴望的宁静与满足。就像那些被伯乐挑选、改造的马，本有着在草原自由驰骋的真性，却为了达到伯乐所谓良马的标准，套上枷锁，奔赴战场。马的努力是为了虚名，可代价却是失去自由乃至生命，这是真正的努力吗？还是陷入了 “成为良马” 执念的误区？
当今社会，人才济济，发展迅猛，机遇与诱惑并存，人们在名利场上卷得疲惫不堪。为了事业有成、家庭美满，我们给自己设定一个个目标，朝着看似光明的方向一路狂奔。然而，回首却发现，心灵愈发空虚，身边美好尽被忽视。我们以为这是努力的必然代价，实则是被执念驱使，盲目追逐。庄子早在千年前就点明 “安时而处顺，哀乐不能入也”，可我们却难以停下脚步，倾听内心的声音。
努力本应是为了让生活更美好，让自我更成长，可执念却常常扭曲了努力的方向。比如，有人执着于财富数字的增长，不惜牺牲健康、家庭去拼命加班、应酬，最后即便腰缠万贯，却失去了享受生活的能力。这不是真正的努力，而是被 “财富至上” 的执念操控。相反，懂得放下执念之人，并非放弃成长与进步，他们顺应本心，在自己热爱的领域深耕，不被外界的虚荣标准干扰，张弛有度，如古人所言 “文武之道，一张一弛”，在满足足腹、足眠、足暖这些生活根基需求的同时，实现精神的富足。
《菜根谭》告诫我们，无名无位之乐最为真切，不饥不寒后的精神内耗才是大患。当我们被执念裹挟，做着不喜欢的事，见着不喜欢的人，内心疲乏无力。此时，放下执念，并非懈怠，而是重新审视自我，回归内心宁静。有道之人 “为腹不为目”，求实不求虚，以宁静恬淡为追求，而非在物欲中迷失。所以，放下执念绝非放弃努力，而是让努力回归本真，让心灵寻得归宿，开启真正有意义的人生旅程。