渔夫许某夜夜临河而渔，酒壶常备，祭奠河殇。薄暮冥冥，水波微漾，一个名为王六郎的水鬼悄然现身，一段人鬼契约就此缔结。酒香弥漫水岸，渔获盈满竹篓，许渔夫的慷慨投喂换得水鬼暗助，彼此心照不宣。幽冥世界的王六郎，以无形之力搅动水中鱼群，换取凡尘一滴浊酒，这奇异交易本身便是对古典幽冥经济中“非等价但自愿交换”模型最诡谲的诠释——幽冥劳动力参与生产，却难获世俗等价物，唯精神慰藉与微末享乐可通幽冥。
传统叙事中，水鬼寻觅替身如同苦役轮换，深陷一种残酷的“幽冥失业陷阱”。王六郎亦曾循此旧轨，暗中标记落水者为目标。然人性未泯，刹那悲悯胜过求生执念。那妇人怀抱幼子，坠水挣扎之状触及其魂魄深处未冷之善。一念收手，妇人得救，自身转世之机断绝。表面看，此举背离利己本能，损耗其“转世资本”。蒲松龄笔锋一转，天道昭彰，善行竟成幽冥社会的特殊“道德通货”。天庭垂察，擢升其为远乡土地。冥河苦役的绝望“失业”，竟因一次“道德投资”逆转为神职体系的“高阶就业”。
天庭册封，神力即至。王六郎赴任之地，虽无金玉殿堂，却执掌一方水土生息。新晋土地爷托梦故友，渔夫千里迢迢赶赴。乡人杀鸡炊黍，如待上宾，供奉不断。案头香火缭绕，盘中酒肉丰盛，非仅为情谊，更似一种契约的升华。昔日河畔以酒换鱼的微观交换，已升格为地域性“神祇服务经济”。土地爷护佑风调雨顺、六畜平安，乡民则以虔诚信仰与物质供奉为酬谢。这持续香火便是幽冥世界通行的“神职俸禄”，一种基于信仰与互惠的“神圣GDP”循环由此建立。其神格稳固与否，端赖信徒多寡与供奉丰俭，暗合神灵市场的供需法则。
王六郎故事的经济脉络，远比账簿复杂。从河畔私契的偶然互助，到天庭干预下的强制性“神职就业”，再到香火经济中的“神圣购买力”形成，蒲松龄构建了一套穿透生死的古典经济运行图景。它揭示了“善行”在特定文化系统中的资本转化效率，道德价值可突破阴阳壁垒，兑换为实际神职权位与供奉资源；它更展现了天庭意志对幽冥劳动力市场的绝对调控力，神职晋升体系如同另一套“科层俸禄制”，以信仰经济维系其运转。《聊斋志异》的鬼魅世界，实为一面照映人间经济逻辑的幽冥铜镜，映照着资源稀缺下的交换本能、信仰市场中的供需法则，以及道德在特定体系下惊人的“变现”潜力。