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科学理论的动态性:贝叶斯视角的启示

科学理论并非一成不变的僵化教条,而是具有显著的动态性。从贝叶斯主义的科学观出发,我们能更深入地理解这一特性。
在贝叶斯主义看来,任何科学理论的对错都是一个概率问题。牛顿的经典力学曾被视为绝对真理,统治物理学界多年,但随着科学的发展,人们发现它在微观和高速等特定条件下并不适用,这充分体现了科学理论的可证伪性和动态性。贝叶斯理论的核心在于,可根据新出现的证据来描述一件事情发生概率的变化,进而调整对科学理论的认知。虽然在贝叶斯理论的算法中,最初给理论赋予的概率具有一定主观性,但随着新事实不断涌现,就像机器学习一样,通过不断的 “学习” 和调整,这个概率会逐渐接近真实情况。
贝叶斯主义认为,所有的模型、理论或概念都只是某种信念,是主观性的表达。我们不能将过去的认知当作百分之百的信条,而应基于贝叶斯公式,通过观察和新的经历去更新观点。这启示我们在面对科学理论时,要保持开放和理性的态度,不能固步自封。因为没有绝对真实和正确的理论,我们需要不断地用新的数据和事实来修正和完善对理论的认识。
在预测未来方面,纯粹的贝叶斯主义提醒我们,不能仅凭过去的认识去进行预测,因为任何概率或认识都不是完全客观的,未来充满了不确定性和潜在的变化。就像在投资领域,重要的不是准确预测未来,而是根据当下已知的信息做出最优行动,并在变化发生时及时捕捉和调整。这同样适用于科学理论,我们不能仅仅依赖于历史上的理论和经验,而要时刻关注新的现象和变化,不断调整和完善理论,以适应不断变化的现实。
贝叶斯思维还教会我们保持理性,基于事实剔除不必要的自我情绪。在缺乏大量重复实验无法直接计算可能性时,我们可以依靠主观计算,但要确保假设是理性的,并且随着新信息的增加不断修正假设的可能性。这种 “保持开放” 的思维模型核心,让我们在面对科学理论时,能够不断获取信息并进行迭代,使我们对理论的认识越来越接近真相。
在实践中,我们应像贝叶斯大脑所启示的那样,不要等到万事俱备才开始行动,而是要在行动中不断获取更多信息,迭代对事物的判断和认知。同时,确立更多可靠的基本信条和利用多学科的模型思维,可以让我们的思维更可靠,更客观地认识和修正科学理论。而贝叶斯思维的 “修正” 与 “颠覆” 时刻,更是提醒我们要实事求是,勇于否定过去的自己,不断推动科学理论的发展和完善。

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